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黄道日有小黄道日和大黄道日两类。大黄道日通常以青龙黄道为首来进行推算，有六个黄道吉日和六个黑道凶日；同时，每日的十二个黄黑道时辰也用大黄道来推算。小黄道日是以月建为首顺排的十二建星。如果没有大黄道日可用，即选小黄道日。
择吉的步就是要弄清日子里有哪些神煞，其吉凶宜忌如何，力量大小与善恶轻重之程度怎样等等。接着根据所要办理的事情，寻找最适宜于它的吉神，以及它最忌讳的凶神，趋吉避凶。从原则上说，每一位事情，都有一至若干个最适宜于它的吉神和为它所忌讳的凶神。所办事情明确，所宜所忌神煞清楚，然后根据诸神煞之所从起，逐一推排，即可获得所需的吉时吉方。
各地的民俗忌日有很多，下面只列出最主要的一些忌日，择日时避开下面的日子。
①四离日：二十四节气中的春分、秋分、夏至、冬至的前一天叫做离日。一年中共有四个离日。
②四绝日：二十四节气中的立春、立夏、立秋、立冬的前一天，叫做绝日。一年中共有四个绝日。
③四废日：春季：庚申、辛酉日。夏季：壬子、癸亥日。秋季：甲寅、乙卯日。冬季：丙午、丁巳日。
④十恶大败日：日逢甲辰、乙巳、丙申、丁亥、戊戌、己丑、庚辰、辛巳、壬申、癸亥，为十恶大败日。
⑤三娘煞日：初三又逢庚午日，初七又逢辛未日，十三又逢戊申日，十八又逢己酉日，廿二又逢丙午日，廿七又逢丁未日，共六日，这种机率就不会太高。
⑥杨公忌日：世传为唐代风水宗师杨筠松所订定。在玄空家的眼里，在这十三个日子里不宜办大事。
十二值日就是十二建星轮流值日。其顺序是：建太岁、除青龙、满丧门、平六合、定官符、执少耗、破大耗、危朱雀、成白虎、收贵神、开吊客、闭病符。一般情况下，每个字值一天，但也有连续值两天的。排序是这样的：在月柱时段内，与月柱地支相同的日即为“建”日。“建”乃一月之主。所以从“建”起义。“建”之后为“除”，“除旧布新”。由一而生二，二而生三，三为数之极，所以叫“满”。满则必溢，溢则平，故“满”后为“平”，平则定，定则可执，所以相继为“定”为“执”。执是守成之意，而物不成不毁，所以继之以“破”。破则知危，知危则事能成，事成则必有收获。所以“破”之后为“危”为“成”为“收”。至“收”，数恰为十，十为极数，然数无之理，势必要 “开”，开不太过，须加约束，受之以“闭”。“唯其能闭，故复能建”，周而复始。